15 curiosidades sobre Bumpy Johnson, el verdadero padrino de Harlem

Aunque se le conoce como el «Padrino de Harlem», Ellsworth Raymond Johnson nació en Charleston, Carolina del Sur, el 31 de octubre de 1905.

El apodo de Johnson, “Bumpy”, proviene del chichón que apareció en la parte posterior de su cabeza.

Bumpy no se mudó a Harlem hasta 1919, cuando fue enviado a vivir con su hermana mayor, Mabel.

Los dos eran amigos desde la década de 1940, mientras que Malcolm X, anteriormente conocido como Malcolm Little, era un estafador callejero. Bumpy protegería a Malcolm después de que se separara de la Nación del Islam.

Conocido como un hombre inteligente y a la moda, Bumpy tenía amistades con celebridades populares como la cantante Billie Holiday y el boxeador superestrella Sugar Ray Robinson.

A pesar de estar involucrado en delitos, Bumpy era conocido por estar siempre dispuesto a ayudar a los miembros menos afortunados de la comunidad.

Bumpy solía sermonear a los niños más pequeños del vecindario sobre tomar sus estudios en serio en lugar de dedicarse a una vida de delincuencia.

Bumpy se convirtió en socio de Madame Stephanie St. Clair, una brillante reina de los “números” a principios de la década de 1930. También inició una guerra contra el jefe de la mafia Dutch Schultz, que condujo a docenas de asesinatos y secuestros.

Bumpy era tan infame por su comportamiento criminal que sus acciones serían reportadas en la popular revista negra, Chorro.

Aunque Bumpy fue un legendario jefe criminal, definitivamente pasó tiempo tras las rejas. En 1952, fue sentenciado a 15 años de prisión por conspiración de drogas. Pasó la mayor parte de su sentencia en la Bahía de San Francisco, California, en la infame prisión de Alcatraz.

Después de cumplir su condena en Alcatraz, Bumpy fue recibido con un desfile cuando regresó a Harlem después de ser liberado bajo palabra en 1963. El padrino estaba de vuelta en casa.

Bumpy también era testarudo. Después de ser arrestado en diciembre de 1965, organizó una sentada en una comisaría local, donde se negó a marcharse. Finalmente, lo acusaron de “negarse a abandonar una comisaría” y luego lo liberaron. No es algo de lo que se oiga hablar muy a menudo.

Bumpy tenía antecedentes penales tan largos como un recibo. Durante su etapa como delincuente, fue enviado a prisión en dos ocasiones distintas y arrestado más de tres docenas de veces.

Aunque muchos jefes criminales de la época murieron a causa de una lluvia de balas, Bumpy murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 7 de julio de 1968, a la edad de 62 años, mientras desayunaba.

Bumpy murió en 1968, pero su esposa, Mayme Hatcher, con quien se casó en octubre de 1948, vivió hasta mayo de 2009. Un año antes de su muerte, escribió un libro titulado El Padrino de Harlem: El rap sobre mi marido, Ellsworth “Bumpy” Johnson que inspiró la historia para El padrino de Harlem.