¿Has oído hablar de The Leverts? Una familia de talentosos artistas de R&B que experimentaron una pérdida indescriptible

Para la familia Levert, cantar está literalmente en la sangre. El padre Eddie fue uno de los miembros fundadores del grupo de R&B The O’Jays, que fue conocido en los años 60 y 70 por éxitos como “Love Train”, “Starway to Heaven” y “Usa Ta Sé mi chica”.

Eddie Sr. tuvo cinco hijos: Gerald, Sean, Kandice, Eddie Jr. y Ryan.

La casa suburbana de los Levert en Cleveland era el lugar ideal, con una cancha de tenis, una piscina y un sótano lleno de instrumentos y equipos con los que a Gerald Levert le encantaba experimentar.

Aunque Eddie Sr. quería que todos sus hijos fueran a la universidad, su madre Martha Levert dijo que a una parte de él no le importaba que sus hijos siguieran sus pasos, lo cual es una de las razones por las que seguía trayendo nuevos instrumentos a casa.

A medida que Gerald y Sean se tomaron más en serio su música, trajeron al amigo de la familia Marc Gordon y formaron el grupo LeVert en 1983. Gerald escribió canciones para el grupo, mientras que su padre, Eddie, centró su energía en tratar de ayudarlos a conseguir su gran oportunidad.

“Estuve un año entero corriendo con sus cintas” dijo en un episodio de “Unsung”.”

El grupo finalmente lanzó su álbum debut, “I Get Hot” de 1985, en el sello independiente Tempre Records. El éxito de su primer sencillo, “I’m Still”, los ayudó a asegurar un contrato con Atlantic Records, que estaba feliz de tener a la nueva generación de Leverts en su equipo.

“Los O’Jays eran como el mejor grupo de R&B de su época, así que tener a sus descendientes significó mucho para nosotros y fue un momento realmente emocionante”. dijo Sylvia Rhone, quien era ejecutivo de Atlantic Records en ese momento.

El primer álbum de LeVert en Atlantic Records fue “Bloodline”. La mayoría de las canciones fueron escritas y producidas por Gerald y Marc y le dieron al grupo su primer gran éxito, “Pop Pop Pop Pop Goes My Mind”, que superó a otros éxitos conocidos como “Dancing on the Ceiling” de Lionel Richie y “All Cried Out” de Lisa Lisa y Cult Jam para llegar a la cima. en lo más alto de las listas de R&B.

En su segundo álbum, los ejecutivos querían que LeVert tuviera una canción que pudiera ayudarlos a pasar del R&B al pop. Y en 1987, hicieron exactamente eso cuando el grupo logró otro éxito con la animada canción de R&B. “Cassanova.” La canción alcanzó el número uno en las listas de R&B y el número 5 en las listas de pop.

A medida que la estrella de LeVert ascendía, Gerald y Marc también usaron sus talentos para escribir y producir canciones para otros artistas, incluyendo “Written All Over Your Face” para The Rude Boys y “Juegos” para Chuckii Booker.

En 1991, Gerald lanzó su primer álbum en solitario, «Private Line», y logró un éxito con la canción principal.

Uno de los otros grandes éxitos del álbum “Private Line” de Gerald fue la balada “Bebé, agárrate a mí” Un hermoso dúo con su padre Eddie Sr.

El éxito en solitario de Gerald significó el principio del fin para LeVert. Después del proyecto en solitario de Gerald, el grupo grabó dos álbumes más antes de tomar caminos separados.

“Su hermano [Sean] dijo que si no lo hacía con Gerald, no lo haría en absoluto”. Eddie le dijo a “Unsung”.

A medida que la década de 1990 llegaba a su fin, el hip-hop tomó el control y la demanda de R&B no era la misma. Gerald Levert intentó reinventarse nuevamente, uniéndose a Keith Sweat y Johnny Gill para formar el grupo LSG.

Sin embargo, Gerald nunca pudo encontrar el mismo éxito que tuvo con LeVert. Finalmente sufrió una lesión en el tendón de Aquiles que lo dejó tomando una combinación de Analgésicos recetados y de venta libre y afectó su capacidad para realizar giras.

La tragedia golpeó a la familia musical en 2006, cuando Gerald Levert falleció en su Cleveland, Ohio regresó a casa el 10 de noviembre a los 40 años. Según el Condado de Geauga oficina del forense, La causa oficial de su muerte fue “intoxicación aguda” y su muerte fue declarada un accidente.

Los informes de la autopsia revelaron que Gerald tenía una combinación letal de Vicodin, Percocet y Darvocet, junto con Xanax y dos antihistamínicos de venta libre en su sistema en ese momento.

Lamentablemente, la muerte de Gerald se produjo apenas unos meses después de que él y Eddie Sr. terminaran su libro. “Te apoyo: un padre y un hijo que hablan con sinceridad sobre el amor, la paternidad, la familia y la amistad”.

Dos años después del fallecimiento del hermano mayor Gerald, la familia sufrió otra tragedia cuando Sean Levert murió en una cárcel de Ohio a los 39 años.

Según Cleveland.comSean fue condenado a cumplir una pena de prisión de diez años después de deber más de 90.000 dólares en manutención infantil impaga para tres niños. Ingresó en prisión el 24 de marzo, pero mientras estaba encarcelado, se le negó su medicamento contra la ansiedad, Xanax. Seis días después, Sean falleció debido a los efectos de la abstinencia.

Para Gerald Levert, la máxima señal de éxito fue ganar un premio GRAMMY, algo de lo que habló su madre en un episodio de “Unsung”.”

“Sentía que si ganaba el GRAMMY, habría cumplido todos los objetivos que estaba tratando de alcanzar”, dijo.

En 2008, Gerald Levert recibió un GRAMMY póstumo por “Mejor interpretación de R&B tradicional”. Su madre Martha y su hermano Sean estuvieron allí para recibir el premio en su nombre.