La impactante vida y muerte del cantante de soul Marvin Gaye

Marvin Gaye (nacido Marvin Pentz Gay Jr.) era nacido el 2 de abril de 1939 en Washington, DC. Su padre, el reverendo Marvin Gay Sr., era ministro en una iglesia local. De niño, Marvin descubrió una pasión por la música y aprendió a tocar el piano y la batería a temprana edad.

Gaye comenzó cantando música gospel en el coro de la iglesia de su padre. Pero al entrar en la adolescencia, descubrió que le gustaba mucho más el R&B, algo que se convertiría en un punto de discordia con su padre. A finales de la década de 1950, se unió a un grupo llamado Los nuevos resplandores de la luna donde su voz finalmente llamó la atención del fundador de Motown Records, Berry Gordy Jr.

En Motown, Gaye comenzó cantando coros y tocando la batería en grabaciones para artistas ya establecidos como The Supremes y Stevie Wonder. Pero su voz innegablemente suave lo llevó a consolidarse como artista solista.

En 1968, Gaye consiguió su primer gran éxito con “Lo escuché por ahí” que ocupó su lugar en el en la cima de la lista Billboard Hot 100 durante siete semanas.

Aunque Marvin Gaye es conocido por sus canciones de amor, es difícil hablar de su música sin mencionar uno de sus éxitos bailables más populares, “The Dark Side of the Moon” de 1965. “Tengo que dejarlo” una canción que seguramente provocará un slide eléctrico o una línea de Soul Train en cualquier reunión familiar negra.

Marvin Gaye encontró su media naranja musical en la talentosa joven cantante Tammi Terrell. La pareja grabó una serie de éxitos a mediados de la década de 1960, incluyendo “No hay montaña lo suficientemente alta” y “Eres todo lo que necesito para sobrevivir”. Aunque Terrell lidió con una serie de problemas personales, incluida una relación abusiva con James Brown, los problemas de salud finalmente acabaron con su carrera.

Terrell trágicamente falleció en 1970 a la edad de 24 años debido a complicaciones de un cáncer cerebral. Los amigos cercanos a Gaye, quien pronunció un elogio fúnebre en su funeral, dicen que él nunca superó realmente su muerte, lo que finalmente lo sumió en una espiral de depresión.

A principios de la década de 1970, Marvin Gaye se encontró en una encrucijada creativa, incapaz de escribir canciones de amor cuando el mundo lidiaba con problemas mucho más serios.

Inspirado por la experiencia de su hermano Frankie en la guerra de Vietnam, Marvin lanzó "¿Qué está pasando?" en 1971, un álbum que incluía canciones que llamaban la atención sobre cuestiones de la economía, las drogas, las relaciones raciales y el medio ambiente.

En agosto de 1973, Marvin Gaye lanzó su duodécimo álbum de estudio. “Hagámoslo.” El álbum, que incluía canciones como “You Sure Love to Ball”, “Distant Lover” y la sexy canción principal, consolidó la posición de Gaye como símbolo sexual.

Pero aunque la voz de Marvin Gaye lo convirtió en el objeto del afecto de prácticamente todas las mujeres, solo se casó dos veces. Su primera esposa, Anna Gordy, era hermana del fundador de Motown Records, Berry Gordy. La improbable pareja tenía una diferencia de edad bastante grande: Marvin tenía 23 años y Anna 41 cuando se juntaron. Las personas cercanas a la pareja describieron el matrimonio, que duró entre 1963 y 1977, tan turbulento.

Marvin se casó por segunda vez en 1977 con Janis Hunter. Al igual que Anna Gordy, Marvin y su segunda esposa tenían una gran diferencia de edad: Hunter tenía solo 17 años cuando conoció a la cantante de treinta y tantos. Pero esta vez, Marvin estaba casado y comenzó un romance con Janis mientras todavía estaba casado con Anna.

La pareja tuvo dos hijos juntos, Nona y Frankie, pero se divorciaron en 1981. En sus memorias, “Después del baile”, Janis Hunter Gaye escribe sobre el impacto que los celos, a menudo inducidos por las drogas, tuvieron en su matrimonio, así como sobre los romances que tuvo con otros dos conocidos cantantes de soul: Teddy Pendergrass y Frankie Beverly.

Marvin Gaye tuvo mucho éxito como cantante, pero sus demonios personales, incluyendo una batalla contra la depresión, una adicción a la cocaína y problemas financieros, eventualmente lo vencerían. Se ha informado que en el tiempo previo a su muerte, Gaye debía casi $4,5 millones en impuestos no pagados.

El éxito de Marvin Gaye como artista de R&B y soul fue una fuente de conflicto entre el cantante y su padre, un predicador pentecostal que no estaba contento porque su hijo se ganaba la vida lucrativamente como símbolo sexual.

“Se creía profeta y transmisor de mensajes, y luego Marvin fue aclamado como la voz de su generación, y sin embargo, Marvin no vivía una vida piadosa. Eso le pareció muy injusto al reverendo Gaye”. dijo Steve Turner, autor de la biografía de Marvin Gaye ‘Trouble Man’.

Marvin Gaye lanzó su último álbum de estudio, «Midnight Love», en 1982, un álbum lleno de canciones de amor, incluido su exitoso sencillo “Sanación sexual”.

En 1 de abril de 1984, El mundo de la música perdió una leyenda cuando Marvin Gaye fue trágicamente asesinado a tiros por su padre después de una discusión entre los dos hombres que tuvo lugar en la casa de la familia.

Según un informe del forense del condado de Los Ángeles, Gaye murió de una “herida de bala en el pecho” que le perforó el corazón, el pulmón y el hígado.

En sus memorias, el hermano de Marvin, Frankie, escribió que abrazó al cantante en sus últimos momentos y lo escuchó decir estas inquietantes últimas palabras:

“Conseguí lo que quería… No podía hacerlo yo solo, así que le obligué a hacerlo”.

El reverendo Gay fue condenado a seis años de pena suspendida y cinco años de libertad condicional. Murió de neumonía en 1998.