La verdadera historia detrás de por qué Atlanta no ha tenido un alcalde blanco desde 1974

Tras el asesinato en 1968 del Dr. Martin Luther King Jr., oriundo de Atlanta, la ciudad sufrió un duro golpe moral. Pero un nuevo integrante del barrio prometía esperanza para la gente negra y un cambio para la gente común, lo que marcaría el inicio de una carrera política histórica. En 1973, Maynard Holbrook Jackson Jr. fue elegido El primer alcalde negro de Atlanta con el 60 por ciento de los votosCon tan solo 35 años, Jackson desbancó al actual presidente Sam Massell y cambió el curso de la historia.

El primer mandato de Jackson se dedicó principalmente a intentar reagrupar la ciudad tras los importantes disturbios raciales de los años 50 y 60. Pero aunque cumplió su promesa de ayudar a las familias negras de la ciudad, el graduado del Morehouse College enfrentó duras críticas de los habitantes blancos de Atlanta que decían que estaba yendo demasiado lejos, demasiado rápido y siendo demasiado negro.

A pesar de que el público en general aprobaba al alcalde Jackson, una serie de horrendos asesinatos de niños mancharían para siempre su legado, ya que muchas familias de las jóvenes víctimas negras dijeron que no estaba haciendo lo suficiente. Además, la delincuencia en la ciudad aumentó con un incremento del 69 por ciento en los homicidios entre 1978 y 1979, según el Área estadística metropolitana estándar de la Oficina del Censo, Y como de costumbre, el culpable fue el alcalde.

Al final de su segundo mandato en 1982, el primer alcalde negro de Atlanta decidió cambiar de rumbo y emprender un negocio. Y mientras tanto, otro demócrata negro tomaría el centro de atención y se ganaría los corazones de la gente.

Sin Jackson, Andrew “Andre” Young, pastor y exlíder del Movimiento por los Derechos Civiles, vio la oportunidad de entrar en la escena política de Georgia. En 1972, el graduado de la Universidad Howard se convirtió en el primer afroamericano elegido en Georgia para el Congreso desde la Reconstrucción. Y su éxito en el Congreso impulsó al entonces presidente Jimmy Carter a nombrarlo embajador ante las Naciones Unidas en 1977.

La viuda de MLK, Coretta Scott King, instó a Young a incluir su nombre en la lista de candidatos para alcalde. Young ganó con el 55 por ciento de los votos en 1981, lo que lo convirtió en el primer alcalde en votar. Él, el segundo alcalde negro de la ciudad. había visto jamás. Y al final de su segundo mandato como alcalde, el alcalde Jackson animó a Young a postularse para el cargo como su reemplazo “porque era muy importante que no retrocediéramos en el progreso que Maynard logró", dijo Young al AJC, “y el progreso que logró fue controvertido”.

Siguiendo los pasos de su predecesor, como alcalde, Young se propuso ayudar a las familias negras y traer negocios de regreso a Atlanta. Durante su mandato, Young utilizó sus conexiones internacionales para traer negocios globales de regreso a su ciudad. Eventualmente, Young se postuló para gobernador y perdió.

Deberíamos haber sabido que Jackson no podía permanecer ausente por mucho tiempo... En 1990, el primer alcalde negro de la ciudad recuperó su cargo justo a tiempo para comenzar a prepararse para el Los Juegos Olímpicos de 1996 llegan a Atlanta. El tercer mandato de Jackson se centró en preparar la ciudad para un auge económico y demográfico esperado. Uno de sus mayores logros fue la finalización de Freedom Parkway.

Después del reinado de Jackson, apoyó a William “Bill” Campbell para la alcaldía. Siendo el tercer alcalde negro consecutivo de la ciudad, las contribuciones de Campbell a la ciudad incluyeron la reconstrucción del sistema de vivienda pública y la modernización de los departamentos legal, de obras públicas y de agua. Además, los delitos violentos disminuyeron significativamente durante su mandato. al periodista Douglas A. Blackmon, Campbell fue un “político negro posterior al movimiento por los derechos civiles que aprovecharía el renacimiento económico de Atlanta, tendería un puente hacia los votantes blancos y se convertiría en senador de los Estados Unidos o gobernador de Georgia”.

A mediados del mandato de Campbell, este se enfrentaba al escrutinio público por su gestión de las famosas fiestas “Freaknik” de Atlanta y a un escándalo aún mayor que llevaría a su acusación. En 2006, el exalcalde fue condenado por evadir impuestos entre 1997 y 1999. Fue condenado a 30 meses en una prisión federal, pero fue absuelto de los cargos de corrupción.

En 2002, Atlanta estaba lista para pasar otra página en los libros de historia. Shirley Franklin fue elegido con el 50 por ciento de los votos, lo que la convierte no solo en la primera mujer negra en ocupar el cargo, sino también en la primera mujer elegida en la historia de Atlanta... ¡en la historia!

En 2005, La revista Time nombró a Franklin Una de las cinco mejores alcaldesas de grandes ciudades estadounidenses. Más tarde ese mismo año, en octubre, fue incluida en la lista Noticias de EE. UU. y reporte mundial Número de los “Mejores Líderes de 2005”. Cabe destacar que la graduada de la Universidad Howard reparó el sistema de alcantarillado de Atlanta y fue reelegida en 2005 con un impresionante 90 por ciento de los votos. “Tengo una teoría sobre el legado: si tienes que hablar de ello, es que no tienes mucho legado”, dijo al AJC.

Al final del segundo mandato de Franklin, los habitantes de Atlanta se preguntaban quién exactamente podría llenar sus enormes zapatos. Kasim Reed asumió el cargo, siendo el director de campaña de Franklin en 2001, y pronto comenzó a ganarse a la gente. En 2008, el graduado de la Universidad de Howard renunció al Senado de Georgia para postularse a la alcaldía, ganando solo por unos pocos cientos de votos.

Poco después de ganar la reelección en 2013, la ciudad se vio afectada por otro escándalo de corrupción. Esta vez, Reed estuvo en el centro de todo después de despedir a personal clave. Durante una conferencia de prensa, Reed insistió: “Nunca he aceptado un soborno” y dio a los periodistas acceso a más de 400 cajas de documentos que fueron exigidos por investigadores federales. Reed nunca fue acusado, pero aún así, el pensamiento de su conexión con el soborno acecha su legado.

Todos conocemos su nombre: Keisha Lance Bottoms. En 2017, revitalizó la política de Atlanta al ser elegida alcaldesa. Durante el apogeo del primer mandato del presidente Donald Trump, Bottoms declaró a Atlanta como una “ciudad acogedora” para los refugiados que el presidente buscaba. “Nuestra ciudad no apoya a ICE. No tenemos ninguna relación con el Servicio de Alguaciles de EE. UU." Ella dijo. “Cerramos nuestro centro de detención para los detenidos de ICE y no deteníamos a nadie por una violación de inmigración”.

Gran parte del mandato de la alcaldesa Bottoms se vio ensombrecido por las protestas de BLM de 2020, una pandemia mundial y constantes ataques del presidente y sus partidarios. Al final de su mandato, la graduada de FAMU puso sus ojos en la Casa Blanca. Sacó su nombre del ciclo de reelección y, en cambio, se acercó al presidente Joe Biden y a la vicepresidenta Kamala Harris.

En 2022, Biden nombró a Bottoms como directora de la Oficina de Enlace Público, según Fox NewsY en 2023, se trasladó al Consejo de Exportación del Presidente. El mes pasado, el presidente Trump la despidió y ahora los rumores sugieren que podría regresar y postularse para la reelección como alcaldesa o Incluso enfrentarse al gobernador.

Cuando Bottoms se retiró de la contienda, una vez más, los demócratas se apresuraron a elegir un nuevo candidato. Recayeron en Andre Dickens, quien ganó el cargo en 2022. Con la ciudad buscando construir “Cop City”, las críticas sobre Dickens son mixtas casi tres años después de su mandato. Dickens ha apoyado abiertamente a “Cop City”, según GBPY muchos habitantes de Atlanta no están contentos con su postura. Sin embargo, este no es el final para el graduado de Georgia State.

Atlanta sigue siendo un faro de excelencia, innovación y drama de la comunidad negra. Fusionando a la perfección las tradiciones de la cultura sureña con la sociedad moderna, Atlanta no solo alberga el aeropuerto más transitado del mundo, sino también algunas de las mentes políticas más brillantes del mundo.