Más de 184 personas están condenadas a muerte en el estado de Texas. La mayoría de ellos - 131 para ser exactos - son negros e hispanos. Una de ellas, Melissa Elizabeth Lucio, fue declarada culpable del asesinato de su hija de 2 años.
Quince años después, puede que tenga una oportunidad de alcanzar la libertad.
El 17 de febrero de 2007, los paramédicos acudieron a la casa de Lucio en Brownsville después de que la menor de sus 12 hijos, Mariah, su hija de 2 años, se “puso púrpura» y dejó de responder dos días después de caerse por un tramo de escaleras, según El Proyecto Inocencia.
Cuando Mariah murió en el hospital, su madre fue interrogada. Se alega que investigadores coaccionados Lucio en hacer una confesión falsa sobre tener participación en la muerte de su hija.
Eso fue combustible para que los fiscales obtuvieran un veredicto de culpabilidad en su juicio. Lucio fue sentenciado a muerte en 2008 y ha vivido en el corredor de la muerte desde entonces. Después de que un equipo de expertos legales y defensores se unieron para revisar su caso, Encontraron evidencia crítica que probó su inocencia nunca fue mencionada en el tribunal.
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Al firmar un documento judicial de 33 páginas, obtenido por la GENTE, en el que se enumeran las conclusiones acordadas entre las partes, el juez superior Arturo Nelson dijo la condena de Lucio y la sentencia de muerte deben ser revocadas y ordenarse que los expedientes judiciales se envíen al Tribunal de Apelaciones Penales de Texas.
Pero las partes legales y el juez coinciden en que se suprimieron pruebas importantes en el juicio, incluido un informe de los Servicios de Protección Infantil que detalla entrevistas con cinco de los hijos de Lucio, según el nuevo expediente judicial.
Poco después de la muerte de Mariah, el hermano de la niña, Bobby Álvarez, entonces de 7 años, dijo que había visto a Mariah caer “por unas escaleras” dos días. anteriormente, según ese informe suprimido citado en el expediente. El niño también dijo “nunca ha visto a nadie golpear a Mariah”. importante al considerar la causa de la muerte de Mariah, según la nueva presentación judicial.
“Esa evidencia suprimida informa un diagnóstico médico consistente con la defensa del solicitante: que Mariah murió como resultado de un trauma accidental”, afirma la presentación.
En 2022, a Lucio se le concedió una suspensión de la ejecución solo dos días antes de la fecha prevista para su ejecución mediante inyección letal. La Inocencia Proyecto, Unidad de Hábeas Capital del Defensor Federal para el Distrito Occidental de Texas, Centro de la Universidad de Cornell sobre la Pena de Muerte en todo el mundo y abogados de O’Melveny & Myers LLP presentó una petición de hábeas para comprarle algo de tiempo.
No está claro cuánto tiempo podría durar el proceso en el tribunal de apelaciones. Sin embargo, su familia mantiene la esperanza de que ella sea liberada.
“Han sido 17 años que hemos estado sin ella. La amamos y la extrañamos y estamos ansiosos por abrazarla”. dijo el hijo de Lucio, Bobby Álvarez en una declaración.
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