Durante una época en la que los afroamericanos recién se estaban recuperando del trauma físico y financiero de esclavitudUna decisión afortunada cambió la vida de esta pobre niña negra para siempre, lo que le valió el título de la “niña negra más rica” del país. En 2024, se ha hablado de hacer una película para contar la verdadera historia de su vida. La película, cuyo estreno está previsto para el próximo año, se llamará “El aceite de Sarah”.
Sarah Rector nació en 1902. Vivía en Oklahoma en territorio indígena americano, que fue otorgado a su padre después de ser liberado de la esclavitud. Cada miembro de la familia Rector recibió 160 acres de tierra, pero según Anita Arnold del Black Liberated Arts Center de Oklahoma City, la parcela parecía bastante inútil para el padre de Rector.
“La tierra que le dieron a Sara era tan arenosa y rocosa que su padre se desesperó porque nada crecía en ella”, le dijo. El Washington PostSu padre pagó impuestos sobre la tierra, a pesar de no poder sacar provecho de ella. Pero no fue hasta que firmó un contrato de arrendamiento con una compañía petrolera que los rectores realmente ganaron el premio gordo... literalmente.
Cuando la compañía petrolera obtuvo el control de la parcela, encontraron petróleo, y mucho. “Ella tenía uno de los yacimientos de petróleo más grandes de la historia en su propiedad, y así pasó básicamente de la miseria a la riqueza de la noche a la mañana”, dijo Arnold. Rector tenía solo 11 años cuando se descubrió el petróleo en 1913, pero luego, rápidamente fue ascendida a un estatus de élite.
“Las noticias de su riqueza se extendieron por todo el mundo y ella recibía propuestas de matrimonio de hombres blancos en su mayoría. Y ella tenía solo 11 años”, dijo Arnold. Sin embargo, no todo eran buenas noticias para Rector: con todos los ojos puestos en ella debido a la riqueza de su familia, Rector se convirtió en un objetivo. Dos años antes del descubrimiento del oro negro de los Rector, un hermano y una hermana, que probablemente conocían a Rector, fueron asesinados por la tierra que les habían asignado, según Universidad de Kobe.
Un titular del Washington Post decía: “El petróleo hizo rico a los quisquillosos”. El artículo incluso describía a Rector como “un huérfano, tosco, negro y sin educación, pero con un patrimonio de más de 4.000.000 de dólares”, lo que no podría estar más lejos de la verdad.
Con la cobertura mediática racista de publicaciones blancas, Rector enfrentó amenazas, racismo, sexismo y todo lo demás. Sin embargo, una cosa funcionó a su favor: la prensa negra. A medida que las noticias de la riqueza de Rector viajaban por todo el mundo, El Defensor de Chicago inspiró a activistas negros a acudir al rescate de Rector a través de su cobertura de su historia.
El historiador y elogiado sociólogo WEB Du Bois incluso escribió al juez local de la familia Rector el 6 de junio de 1914 en defensa de la niña, según KGOU. Debido a su edad como menor de edad, Rector aún no había heredado ninguna riqueza. Pero una vez que lo hizo, su familia dice que vivía lujosamente.
“Tenía gallinas, vacas, terneros y cosas así”. dijo la sobrina del rectorDeborah Brown. Rector era dueña de automóviles Cadillac e hizo lo que quiso con sus millones. En 1967, murió a los 65 años.
Al igual que cuando era joven, los medios de comunicación siguen distorsionando la imagen de Rector incluso después de su muerte. Según la familia de Rector, incluso el Smithsonian ha mostrado fotografías de Rector que en realidad no son ella.
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