Fort Johnson, una base del ejército de Luisiana que anteriormente llevaba el nombre del comandante confederado Leonidas Polk, pasó a llamarse en honor al difunto sargento William Henry Johnson el martes , por NBC noticias. Pero ¿quién era este hombre negro?
Johnson, un nativo de Winston Salem, alistado en el ejército en 1917 como adolescente y se mudó a Nueva York, según el sitio web del ejército de EE. UU.. Fue asignado a la Compañía C, el 15º Regimiento de Infantería de Nueva York, totalmente negro que pronto se convirtió en el 369.º Regimiento de Infantería. El año después de alistarse, Johnson y su unidad realizaron su primera y última gira, colocados en primera línea en el oeste de Francia para hacer retroceder a las fuerzas alemanas.
Una noche, mientras estaba de servicio, 12 soldados alemanes tendieron una emboscada a Johnson y a la unidad en un ataque sorpresa. El aturdimiento de la emboscada resultó en lesiones graves e incluso algunas bajas. Sin embargo, Johnson tomó la iniciativa para proteger a su equipo. y avanzó hacia los soldados sin nada más que un cuchillo en mano. Mientras sufría sus propias heridas, empuñó su arma, apuñalando un soldado en la cabeza y haciendo retroceder al resto de las fuerzas enemigas. Johnson consiguió suficiente tiempo para que los soldados heridos escaparan de ser secuestrado por los alemanes.
Johnson murió en 1929, sucumbiendo al impacto a largo plazo de sus 21 heridas de combate. Tenía 32 años. Su valentía no fue reconocida inicialmente por el ejército pero Johnson recibió un Medalla póstuma de Honor y Corazón Púrpura por su valentía.
Ahora, su nombre se convirtió en un hito.
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Sobrevivió a la guerra y el ex presidente Theodore Roosevelt lo nombró uno de los cinco estadounidenses más valientes que sirvieron en el conflicto. él no era un héroe, y la biografía del ejército lo cita diciendo: “No había nada tan bueno en ello. Simplemente luché por mi vida. Un conejo habría hecho eso”.
Sus acciones valientes fueron reconocidas casi un siglo después, cuando recibió la Medalla de Honor del Congreso en 2015 “por su conspicua valentía e intrepidez. a riesgo de su vida más allá del llamado del deber”.
Fort Johnson es la última de las nueve bases del Ejército que se renombró en honrar a un comandante confederado. Fort Lee (por Robert E. Lee ) pasó a llamarse Fuerte Gregg-Adams en honor a dos oficiales negros, por PBS. Recientemente, Fort Bragg fue renombrado a Fort Liberty, por Noticias AP.
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