Universidades y colegios históricamente negros Las HBCU son la columna vertebral académica de la comunidad negra. Las HBCU han producido más de la mitad de todos los médicos en ejercicio en este país, según ForbesY con notables exalumnos de HBCU como Oprah Winfrey, la vicepresidenta Kamala Harris y Spike Lee, los estudiantes negros deberían estar acudiendo en masa a cualquiera de nuestras 107 HBCU, pero este es el problema: no lo están haciendo.
El número total de solicitantes de HBCU ha disminuido a lo largo de los años, y lo que es más preocupante es que la cantidad de hombres negros en los campus de HBCU está disminuyendo rápidamente. Hoy, los hombres negros representan solo el 26 por ciento del número total de estudiantes en todas las HBCU, según un estudio de El Instituto Americano para Niños y HombresEsto marca la matrícula de hombres negros más baja desde 1976, cuando los hombres negros representaban solo el 38 por ciento.
Por otro lado, las mujeres negras siguen dominando la matrícula en las HBCU, pero esto plantea la pregunta: ¿qué pasa con nuestros hombres negros que históricamente tienen más probabilidades de quedar rezagados académicamente?
Según Calvin Hadley, vicerrector adjunto de asociaciones académicas y participación estudiantil en la Universidad Howard y graduado de Howard en 2008, la baja matrícula de hombres negros no es solo un problema de las HBCU.
Hadley le dijo a Juana Summers de NPR que mientras el 25 por ciento de la población estudiante de Howard es hombre, “estadísticas recientes dijeron que alrededor del 19% de hombres negros” asisten a la universidad. Debido a esto, señala que su creciente ausencia se “siente en el campus...en nuestros clubes sociales... [y] en el patio. Y creo que muchos de nuestros estudiantes hombres han comentado que en algunas de sus clases, son los únicos hombres en su clase”.
Los hombres negros se gradúan a un ritmo menor que las mujeres negras, según Fundación Ed. Y esto se aplica a todos los ámbitos. Hadley dejó en claro que “este no es un problema de Howard. Este no es un problema de HBCU. Este no es un problema de PWI”, dijo. “Este es un problema de educación estadounidense”.
Devonte Usher, un estudiante de la Universidad Howard, dijo en su propia experiencia que estar en clases rodeado de mujeres lo hacía sentir “como si fuera el extraño”. Continuó diciendo: “Sentí que me iban a señalar más… porque la demografía no estaba de mi lado en términos de sexo”.
A pesar de los desafíos, Usher no se arrepiente en lo más mínimo de haber elegido Howard. Dice que Howard fue “la mejor decisión que he tomado en mi vida”. Reconoce, como la mayoría de los estudiantes de HBCU, que asistir a una universidad negra te brinda más que solo educación. “Aprendes sobre la historia de nuestra gente que la mayoría de los planes de estudio de la escuela secundaria no suelen enseñar, desafortunadamente”, dijo Usher.
En comparación con las instituciones predominantemente blancas (PWI, por sus siglas en inglés), las HBCU históricamente están subfinanciadas. Debido a la falta generalizada de recursos, muchas veces las HBCU simplemente no reciben el amor que realmente merecen. Pero incluso con estos desafíos, los graduados de las escuelas de medicina de raza negra salen de las HBCU a un ritmo mayor que las PWI, a pesar de que solo representan una pequeña porción de las escuelas de medicina del país.
Los graduados de HBCU son algunos de los graduados mejor preparados académica y profesionalmente del país, y no es de sorprender que también sean los más orgullosos de sus alma mater.
Malik Robinson asistió a una escuela secundaria predominantemente blanca, por lo que cuando llegó el momento de elegir una universidad, la decisión fue fácil para él. Ahora asiste a la Universidad Alabama A&M, una HBCU. “Es mucho más fácil emprender un nuevo viaje como la universidad rodeado de personas con las que te sientes cómodo”, dijo.
Robinson continuó: “el conocimiento de uno mismo que se obtiene de una HBCU en términos de ser negro es incomparable al de otras instituciones”. Dice que su HBCU le enseñó más sobre sí mismo de lo que aprendería en una PWI. Si eligiera una PWI en lugar de su HBCU, dijo Robinson: “Sentiría que me perdí la experiencia de la HBCU y todo lo que conlleva”.
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