Esta noche se celebran los Grammy y es casi seguro que un artista negro que lo merezca no ganará un premio importante. Muchos se conectarán a Internet y expresarán su consternación, pero no deberían hacerlo. Esto sucede todos los años.
Desde que comenzaron a entregar estos premios en 1959, solo 11 artistas negros han ganado el Álbum del año. Eso es 11 de 65 entregas de premios. Para colmo de males, Lauryn Hill fue la última mujer negra en ganar el premio cuando ganó casi todo en 1999 con “The Miseducation of Lauryn Hill”. Por lo tanto, las personas que votan por estos premios tienen un historial de pasar por alto el talento negro... y no se trata solo de los Grammy.
La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (el organismo que otorga los premios Oscar) tiene un problema similar. En 2015, la Academia solo nominó a artistas blancos para las 20 nominaciones de actuación durante dos años consecutivos. Esto llevó a April Reign a crear el infame hashtag #OscarTanBlancos. El organismo que vota por ese premio cambió sus prácticas de votación y agregó más personas negras, pero fue necesaria la defensa del Twitter negro para que eso sucediera. Luego están las ocasiones en que los artistas blancos son celebrados por apropiarse de la cultura negra.
¿Recuerdas los Grammy de 2014, cuando Macklemore presentó “The Heist”?álbum de rap ganado del año en lugar del hermoso y polivalente “Good Kid, MAAD City” de Kendrick Lamar. Hubo indignación en línea, pero no sorprendió a ninguno de los que seguimos estos premios de cerca. Todo lo que necesitas hacer es examinar la historia de la música para ver que cosas como esa siempre han sucedido.
Es por eso que se honra a Elvis Presley y no a Big Mamma Thornton. O por eso se celebra a Led Zeppelin mientras que Muddy Waters y Willie Dixon son olvidados en gran medida. La mayoría de los estadounidenses blancos quieren un sonido negro sin tener que lidiar con gente negra real.
Con demasiada frecuencia nos sentamos a la puerta de la América blanca pidiéndoles que nos reconozcan. Celebramos perpetuamente a la primera persona negra a la que los blancos permitieron ocupar cualquier posición significativa en sus instituciones. Nos indignamos constantemente cuando esas instituciones blancas dan un giro y hacen lo que fueron creadas para hacer: marginar a la gente negra. Tenemos la mala costumbre de degradar y convertir en guetos los NAACP Image Awards, los BET Awards y otros espacios que históricamente han hecho lugar para la brillantez negra y la han celebrado.
Cuando le das más valor al acceso y reconocimiento de los blancos que a la afirmación de los negros, participas en tu propia opresión. Necesitamos apoyar, proteger y priorizar aquellos espacios que celebran nuestra negritud, no ceremonias de premios que simbolizan nuestra cultura.
Recuerdo las palabras que WEB Du Bois escribió para elogiar al brillante científico Carter G. Woodson: “Ninguna universidad blanca reconoció jamás su trabajo; ninguna sociedad científica blanca lo honró jamás. Tal vez este fue su mayor honor”.
Este fin de semana, cuando los Grammy inevitablemente no logran apreciar el trabajo de los artistas negros, no deberíamos indignarnos. Deberíamos prestar atención a las palabras de DuBois y considerarlo un honor.
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