Sólo Barack Obama podría decir lo que dijo y no despertarse hoy con una reprimenda en línea. Sólo Obama podría llamar mentiras a algunos hombres negros que se niegan a respaldar a la vicepresidenta Kamala Harris por razones que no tienen su raíz en el sexismo.
El expresidente ha sido negro durante suficiente tiempo como para saber lo suficiente. Sabe que hay hombres negros que no aceptan la idea de una mujer negra como presidenta con mayor facilidad que la idea de que una mujer negra pueda predicar en el púlpito.
Obama soltó la pólvora aquella noche de jueves en Pittsburgh.
“Están inventando todo tipo de razones y excusas”, dijo Obama sobre el apoyo moderado a la vicepresidenta Kamala Harris entre algunos hombres negros. “Tengo un problema con eso porque parte de eso me hace pensar –y estoy hablando directamente a los hombres– parte de eso me hace pensar que, bueno, simplemente no están sintiendo la idea de tener a una mujer como presidenta, y están inventando otras alternativas y otras razones para eso”.
El apoyo poco entusiasta de los hombres negros a Harris se ha explicado como resultado del fracaso del Partido Demócrata en cumplir con sus promesas. ¿Por qué, según este pensamiento, los hombres negros deberían respaldar a un partido que ha respaldado políticas que llevaron al encarcelamiento masivo de hermanos? ¿Por qué respaldar a un partido que no ha sido capaz de ofrecer un bajo desempleo negro y más oportunidades económicas para los hombres negros?
Charles Coleman Jr., abogado de derechos civiles y ex fiscal, capturó algo de ese sentimiento en un reciente artículo de opinión para The New York Times.
“Para los hombres negros, en particular los más jóvenes que no están de acuerdo con algunas de las posiciones del Partido Demócrata, existe una frustración por no sentir que la agenda del partido habla lo suficientemente específicamente de ellos y sus preocupaciones”, escribió Coleman. “A menudo señalan partes de la legislación que apuntan a grupos específicos y dan la impresión de que el partido está más interesado en cortejar a nuevos grupos demográficos de votantes mientras que no presta suficiente atención a sus partidarios más incondicionales”.
Coleman no está equivocado, pero tampoco está bien.
De hecho, gran parte de ese argumento (los demócratas no han cumplido conmigo; ¿por qué debería votar por ellos?) podría haberse hecho cuando Obama se presentó en 2008. ¡Diablos!, podría haberse hecho cuando Jesse Jackson se presentó en 1984.
Pero hay una diferencia entre Jesse, Obama y Harris. Ellos son hombres; ella es una mujer.
Hay un sexismo creciente entre más hombres negros de lo que la gente negra quiere reconocer. Ningún blanco podría siquiera pensar en denunciarlo.
¿Pueden imaginar al esposo de Harris, Doug Emhoff, diciendo lo que dijo Obama y sin provocar una feroz reacción negra? Lo mismo puede decirse del compañero de fórmula de Harris, el gobernador de Minnesota, Tim Walz. Los negros estarían buscando formas nuevas y creativas de prender fuego retóricamente a sus traseros blancos.
Pero el primer presidente negro de la nación puede ir allí y lo hizo. Fue el equivalente político de llamar la atención al hermano en la barbacoa, al tío o al amigo de la familia, que opina sobre cómo la gente negra está luchando porque las mujeres negras tienen en la cabeza que también pueden ser mamá, papá y pastor. Ese hombre generalmente provoca una risa avergonzada o un movimiento inofensivo de la cabeza. “Tío Junnie, creo que voy a ir a buscar otra taza de limonada…”
Sin embargo, Obama ha decidido que lo que está en juego en estas elecciones es demasiado importante como para permitir que el sexismo casual siga adelante. Si suficientes hombres negros deciden quedarse en casa el 5 de noviembre, Harris perderá.
Una pequeña interrupción en la barbacoa, piensa el expresidente, es un resultado mucho mejor que eso.
A little disruption at the cookout, the former president figures, is a far better outcome than that.
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