“¿Qué te están enseñando esos blancos sobre la historia?” Mi abuela me preguntaba eso cada vez que el calendario marcaba el 15 de enero y las celebraciones por el Martin Luther King, Jr. Las vacaciones comenzarían. Ella volvería a preguntarlo en febrero, cuando las escuelas centraran su atención en la historia negra.
Nunca fue una conversación fácil.
Vengo de una larga línea de educadores negros. Mi bisabuela enseñó a leer a los esclavos recién liberados durante la Reconstrucción. Mi abuela enseñó en preescolar en la zona rural de Oklahoma. Mi madre era maestra de educación especial en Oklahoma City. Mi familia se propuso enseñar la historia real y sucia de los negros en Estados Unidos, y me transmitieron esas herramientas para mi propia carrera docente.
Me enteré del Partido Pantera Negra. críticas al capitalismo estadounidense y cómo Ida B. Wells llamó la atención a los linchamientos que estaban ocurriendo en el Sur. No solo sobre Los cuentos de hadas sobre la gente negra que la gente blanca hoy enseñar en aulas de historia.
Mi abuela lamentaba la integración de los estudiantes negros en las escuelas blancas. Sabía que, económicamente, era algo bueno. Se alegró cuando sucedió, pero poco a poco comenzó a desanimarla cuando se enteró de lo que significaban esas escuelas blancas. Comenzó a enseñarles historia a los estudiantes negros..
Si no hay otras alternativas, es posible que la gente blanca enseñe la historia negra correctamente. Si tienen la política correcta y son reflexivos en cómo presentan el material, se puede hacer correctamente. Pero seamos realistas: la supremacía blanca está tan profundamente arraigada en la estructura de este país que sería mejor si la gente negra supervisara la enseñanza de nuestra historia.
Uno nunca puede estar seguro de que un maestro blanco encargado de enseñar nuestra historia (ya sea de manera benigna e involuntaria o maliciosamente intencional) diga o haga algo que tergiverse lo que sucedió en el pasado. Todavía no puedo enseñar bien la esclavitud y la verdad de lo que sucedió en la institución es Bien documentado e innegable. Y, sin embargo, de alguna manera, Hay debate sobre cómo enseñarlo.
Tal vez sea porque a algunos les preocupa que decir la verdad sobre la raza en este país pueda hacer que los estudiantes blancos se sientan mal por lo que hicieron sus antepasados. Sin embargo, la verdad es que debería sentirse mal por lo que hicieron en el pasado las personas que se parecían a ellos.
Tal vez esos sentimientos de vergüenza les inspiren a aprender de los errores de sus antepasados.
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Lawrence Ware es profesor asistente de filosofía y director asociado del Centro de Estudios Africanos de la Universidad Estatal de Oklahoma.
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