La decisión del juez de la Corte Suprema del Estado de Nueva York, Juan Merchan, de posponer el viernes la sentencia del expresidente Donald Trump es otro ejemplo flagrante y repugnante de cómo el sistema de justicia penal trata a los estadounidenses negros, a menudo pobres, de una manera, pero a los estadounidenses blancos y ricos de manera diferente.
Imaginemos que un hombre negro roba una licorería y luego anuncia que se postulará para alcalde. Durante su campaña y su juicio, menosprecia públicamente a los fiscales, al juez y a sus compañeros. familia. Luego, después de que el ladrón es condenado, le pide al juez al que insultó repetidamente que posponga su sentencia porque… se postula para alcalde.
Es un cálculo absurdo y, sin embargo, es más o menos análogo a lo que todos vimos el viernes.
Existen numerosas oportunidades en nuestro sistema de justicia penal para obtener indulgencia y el beneficio de la duda. Las personas negras a menudo no obtienen ninguno de los dos. Muchos acusados blancos esperan (y obtienen) ambos.
Mucho se ha dicho sobre la amenaza que representa Trump al respeto del estado de derecho, pero esa amenaza no proviene únicamente del expresidente, sino que está siendo amplificada por jueces aduladores e irresponsables que se acobardan ante la primera sugerencia de que podrían estar tratando a un hombre blanco, poderoso y rico como el criminal convicto que es.
Postularse a cualquier cargo electo es un privilegio, no un requisito ni un derecho. No es más una excusa para retrasar o evitar consecuencias penales que llevar una camiseta verde. Pero una y otra vez, la nación se enfrenta a jueces que, literalmente, parecen tener miedo de Trump y sus partidarios.
Es comprensible que personas como los trabajadores electorales de Georgia, Wandra Ross y Ruby Freeman, tengan miedo de que partidarios perturbados de Trump los amenacen simplemente por ayudar a contar los votos en una elección estatal que el expresidente no ganó. Eran ciudadanos comunes y corrientes que hacían el trabajo que nos permite tener elecciones libres y justas. ¿Cuál es la excusa de Merchan? Es un juez de la Corte Suprema del estado que tiene protección.
Trump, como todos recordamos, fue condenado por 34 delitos graves en un caso en el que él y su ex abogado/solucionador de problemas idearon un plan para pagarle a una estrella porno para que no revelara que él había tenido relaciones sexuales sin protección con ella. El plan fue diseñado para mantener a dicha estrella porno, Stormy Daniels, callada mientras Trump se postulaba a la presidencia.
El ex solucionador de problemas, Michael Cohen, fue a la cárcel por violaciones a las normas de financiamiento de campañas vinculadas al plan. Trump, condenado hace tres meses, enfrenta hasta cuatro años de prisión por su participación en el plan, aunque pocos creen que realmente recibirá tanto tiempo, si es que recibe alguno, tras las rejas.
Al retrasar la sentencia de Trump hasta después de las elecciones, Merchan escribió que su decisión “debería disipar cualquier sugerencia de que el Tribunal habrá emitido alguna decisión o impuesto alguna sentencia ya sea para dar una ventaja o crear una desventaja para cualquier partido político y/o cualquier candidato a cualquier cargo”.
En pocas palabras, a Merchan lo engañaron. ¿Desde cuándo postularse para las elecciones era una carta para no ir a la cárcel? Podría haber dictado sentencia. Trump habría apelado y habría permanecido libre mientras lo hacía, como muchos otros acusados de delitos no violentos.
En cambio, Mechan evitó la perspectiva de que lo culparan por parecer parcial contra Trump.
Al hacer todo lo posible para evitar la apariencia de parcialidad contra Trump, Merchan falló en su deber de administrar justicia sin miedo ni favoritismo y regó el cinismo profundamente arraigado en el corazón de muchos estadounidenses negros de que el sistema es una mala broma donde nosotros somos el único chiste.
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