Hoy, hace treinta y cinco años, una mujer blanca fue brutalmente violada y agredida mientras hacía jogging en Central Park. Agentes de policía de Nueva York rápidamente arrestaron una docena de adolescentes y jóvenes. Y después del arresto masivo, cinco adolescentes negros y latinos: Kevin Richardson, Raymond Santana Jr., Korey Wise, Yusef Salaam y Antron McCray, fueron acusados y condenado por el crimen.
Los Cinco de Central Park, como se les conoció, eventualmente serían exonerados. Pero en 1989, eran solo un grupo de adolescentes asustados, y uno de los hombres más poderosos de la ciudad de Nueva York los quería muertos.
“Traer de vuelta la pena de muerte” decía el anuncio sacado por el entonces magnate inmobiliario Donald Trump en letras grandes, negritas y negras.
No había nada abstracto en esa declaración. Trump quería muertos a Salaam y a los otros cuatro niños acusados de la violación de Central Park. estaba dispuesto a utilizar su considerable riqueza para hacerlo.
La raíz se sentó Salaam para un episodio de nuestro programa de política digital El 411, para discutir sobre Trump, su elección y el estado de la reforma de la justicia penal.
Hoy, Salaam es miembro del Concejo Municipal de Nueva York y representa a Harlem. La raíz Entrevistó a Salaam, Trump estaba en medio de su juicio por fraude en la ciudad de Nueva York, que finalmente perdió. También se enfrentaba a un juicio penal en Nueva York y los otros tres juicios penales en otras partes del país.
“Tuve la oportunidad mientras hacía campaña de tuitear solo una palabra: ‘Karma’”, dijo Salaam haciendo referencia al icónico tuit que envió después de la primera acusación. “Se retuiteó muchas veces. Fue como un reguero de pólvora”.
La prisa por llegar a un juicio en el caso de Salaam fue discordante. Él y los otros cuatro miembros de los Cinco Exonerados, anteriormente conocidos como The Central Park 5 ni siquiera fueron condenados cuando comenzaron los llamados a su muerte.
“Ese anuncio... se publicó dos semanas después de que nos acusaran”, dice. “No se creó dos semanas después de que nos acusaran. . Estaba en proceso, masajeado e iluminado de verde dos semanas después de fuimos acusados. ‘Devolver la pena de muerte fue la primera palabras que fueron leídas”.
Trump estaba tratando de conseguir que las mismas fuerzas malignas “nos hicieran lo que le hicieron a Emmett Till”, dice Salaam.
El sistema de justicia penal falló en el caso de Salaam. “Quería que el sistema funcionara para mí”, dice. “Quería que ellos digamos espera, no tenemos ninguna evidencia de ADN. No tenemos sangre. No tenemos nada. Tenemos cuatro afirmaciones falsas que no coinciden con nada. Y vamos a reproducir una de las afirmaciones en el juicio de Yusef porque no decir cualquier cosa que haya sido grabada en cinta o en papel. Y nos condenaron a todos por ello”.
Pero, en el caso de Trump, espera que el sistema logre responsabilizar a la persona adecuada. “El karma es real”, dice Salaam.
Puedes ver Parte I y Parte II de nuestra entrevista con Yusef Salaam en nuestro sitio web.
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